ハムスクエアの今日もどろどろ

おかげさまでSoft66ADDの人気が高い。毎日のようにハンダゴテをもって、せっせと作っている。でもこれ以上忙しくなったら、注文に追いつかなくなってしまうことが予想されてきた。そこで、考え中なのが、製造を委託するか、自分で製造ラインを作ってしまうか、なのだ。

製造の委託は中国に安いサービスがある。それでも数をまとめるので、ある程度のリスクが伴う。自分で製造ラインを持つというと大げさだが、小型のリフロー炉で基板を作るということだ。安いリフロー炉を見つけた。国内で買うといずれも10万以上するが、5万くらいで買えそうだ。また、メタルマスクを安く作ってくれる会社も見つけた。

すごく悩んでいる。

これまで、Soft66ADシリーズの受信周波数の上限は、30MHz程度と公表していた。受信しようと思えば、70MHzくらいまで受信できるのだがいくつか問題があった。高調波とUSBからのノイズが問題だった。Soft66GPSと同じ基板を使用したSoft66ADDでは、デジタル部分とアナログ部分を分離したので、これらの問題をほぼ解決することができた。それで受信上限周波数は70MHzまでと公表することが可能になった。もう少し工夫すれば、100MHzくらいまでいけそうなのだが。

この２週間ほどNMEAプロトコルのプログラムを書いていた。毎日ある発送の合間に書いているので、まとまった時間が取れなくてあまり進まなかったが、とりあえず、周波数を変えてバンドパスフィルタの切り替えを行えるようになった。ひとつ問題があって、ときどきWI125との通信が止まってしまう事がある。USBを抜き差しすれば元に戻るのだけれども、めんどくさい。あらかじめハードウエア・リセットを作っておけばよかった。次の基板では、なんとかするつもり。

プログラムを書きながら7Mや3.5を聞いている。今日はハイバンドが出てきそうだったので、何度か聞いてみたがだめ。21.3付近にある中国の放送局がガンガン入っていた。7Mは日中ならコンディションが上がってきている。太陽黒点も増えているそうなので、今年は期待できそうだ。

Soft66ADのコストで大きいのがAD9834とFT245RL。AD9834は置き換えが効かないので、仕方ないところだけども、FT245RLには、互換チップがある。公式には互換とうたっていないが、データシートを見るとピン配置はまったく同じ、スペックもほとんど同じになっている。どう考えても互換品としか思えない。このチップは台湾製で、日本での入手はできなかったので、中国の商社？に注文してみた。価格はFT245RLが４５０円くらいに対して、１００円と安い。大量に発注すればもっと安くなりそうなのだが、今回はサンプル注文にとどめておいた。ほかにもコストダウンできそうなパーツがいくつかある。プリント基板は、最小線幅をもう少し太くすると製造コストを安くあげられる。BPFに使用しているチップインダクタは、1608からサイズを大きくすると半分にできそう。部品調達を全部海外から行って、いまのまま円高が続くなら、Soft66ADの価格を下げることができる。

ATTEN社の計測器を取り扱うことになった。ATTEN社の名前はまだ日本ではほとんど知られていないと思う。もっぱらOEMのメーカーだったらしく、他社ブランドでオシロやスペアナを作っている。自社ブランドは数年前に立ち上げたようだ。

最初に取り寄せたADS1062Cを使ってみた。操作はマニュアルを読むほど難しくはない。基本的な機能しかないからかもしれない。最初にスイッチを入れるとメニューが中国語だったので、英語に設定。あとは適当にメニューを頼りにボタンを押してみた。

Soft66GPSのクロックを見ると、非常にきれいな方形波だった。AD9834の出力よりも数段きれいだ。たぶんこの差が、スペクトル表示にも影響しているのだと思った。

FFT機能は正直HANTEKより使いやすい。これはとても便利。AD9834のスプリアスがよく見える。PCに接続もできるので、画面印刷も簡単に行えそうだ。なかなかいい。お勧め商品になると思う。

いま、すごく気になっているICがW5300。韓国のメーカーが作っているらしい。中にWeb Serverが入っている。外部にコントローラを１個追加するだけで、簡単にStreaming Serverになる。いままで考えてきたSDRは、PCに接続するという方式だったが、GASのサーバーとして考えると単体でサーバー機能を持つことが望ましい。あー、でもこれを作るとなると大変だろうなぁ。